Avec une fortune de 157 milliards d’euros en 2025 [1], Bernard Arnault (LVMH) est l’Européen le plus riche, selon le classement du magazine américain Forbes [2]. À titre de comparaison, cette somme représente l’équivalent du salaire annuel de neuf millions de personnes payées au smic [3]. Le patron de LVMH est suivi par Amancio Ortega (Zara), avec 107 milliards d’euros (6,3 millions d’années de smic), et la Française Françoise Bettencourt Meyers (L’Oréal) avec 75,6 milliards d’euros, soit 4,4 millions d’années de salaire minimum légal en France en 2025. Deux autres Français se classent parmi les dix plus grandes fortunes européennes : les frères Alain et Gérard Wertheimer, propriétaires du groupe Chanel, avec une fortune de 32 milliards d’euros chacun, soit 1,9 million d’années de smic. Ces dix grandes fortunes ne comptent que deux femmes dans leurs rangs.

Ces chiffres faramineux illustrent la concentration d’un patrimoine économique gigantesque aux mains d’un nombre très réduit de personnes. Les milliardaires de ce classement détiennent tout ou partie d’entreprises héritées de leurs parents et devenues des géantes. Même quand ils n’y exercent pas de fonctions opérationnelles, cette possession leur accorde un grand pouvoir économique et d’influence.

Photo / © Jerome Dancette - Fotolia.com

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